Dwarrelend van stadswijken tot schouwburgen ontmoet zij al meer dan 30 jaar steeds weer nieuwe gezichten die de inspiratie vormen voor haar voortdurende zoektocht naar de Ander. Het is geen poging het vreemde te begrijpen, Adelheid kantelt het perspectief op de ogenschijnlijk vreemde en toont daarmee dat er feitelijk geen vreemde is. De kunst – die fantastische vormgever van alle dagdagelijkse openbaringen – is de drager van haar uitingen. In haar werk schuwt zij geen enkel onderwerp: eerwraak, huiselijk geweld, (homo)seksualiteit in de Islamitische wereld, de Alzheimer van haar moeder en zij onderzoekt tot op het bot, óp het podium, samen met haar levenspartner of de relatie ‘aan’ of ‘uit’ is. Alles mag en móet in de openbaarheid.

Adelheid won de Harper’s Bazaar Woman of the Year Publieksprijs (2019) als ‘grote inspiratiebron voor de samenleving’. De Gilder/Coigney International Theatre Award (2017) voor ‘artistieke excellentie’ en theatervoorstellingen op sociaal kwetsbare plekken internationaal. De Van Praagprijs (2015) als ‘onvermoeibare voorvechter van medemenselijkheid’. De Prosceniumprijs (2012) voor haar gehele œuvre. De Amsterdamprijs (2009) voor haar grensoverschrijdende bijdrage aan de kunsten.
Adelheid geeft sinds 1986 jaar les op de Academie voor Theater en Dans Amsterdam.

Creëert rijkelijk erkende toneelproducties voor de grote zalen in Nederland en buitenland die zich kenmerken door een altijd inherente reflectie op sociale en politieke kwesties in de huidige samenleving. Schuwt het experiment niet en put kracht uit een kritische blik op het ‘nu’ én op haar eigen kunstenaarschap en het omliggende veld. Begeesterd en ongekuist herschept zij klassiek en modern repertoire, met immer de weerspiegeling van haar kijk op de maatschappij.

Met een roedel multidisciplinaire kunstenaars bouwt zij aan een ‘gesamtkunstwerk’ dat veelvuldig dans, beeldende kunst, happenings, opera, circus en onconventionele publieksparticipatie bevat. Als artistiek leider en algemeen directeur van het Noord Nederlands Toneel in Groningen heeft Ola laten zien dat je met theater politiek kunt bedrijven. Zij streeft naar een beeld waarin een dwarsdoorsnede van de samenleving te zien is in de zaal van de schouwburg; combineert de liefde voor klassieke verhalen met gesprekken die ze voert in ziekenhuizen, op de markt, in kroegen en Blijf-van-mijn-Lijfhuizen, met miljonairs, blinden, ondernemers en voetbalcoaches.

Ola ontving de Prosceniumprijs voor haar wezenlijke bijdrage aan het toneelklimaat. “Zij maakte school met theater als plek waar mensen uit de samenleving bijeenkomen. In haar brutale bewerkingen […] laat ze toeschouwers nadenken over wezenlijke, maatschappelijke vragen, variërend van politiek en filosofisch tot persoonlijk.” | Juryrapport Prosceniumprijs (2016).